最新研究成果显示，《红楼梦》与顾景星及其身世、文学创作等，有着千丝万缕的联系；顾景星才是《红楼梦》的实际作者。《红楼梦》中对历史人物的题咏及其诸多典故，绝大部分都能从《白茅堂集》中找到踪影，可以说此书为研究《红楼梦》及顾曹两大家族的渊源的重要文献。

 以下就《红楼梦》中主要诗词曲赋文句与《白茅堂集》相同或类似句子做个比较

顾景星小像

一个是前明遗老，一个是满清显贵，在清初满汉、朝野冲突时竟然成了舅甥，自然引起了红学家特别是考证派红学家的兴趣和强烈疑问。红学家朱淡文对这个问题作了更深入的探讨。她在《红楼梦学刊》1982年第三辑上发表了《曹寅小考》一文；1992年又由江苏古籍出版社出版了《红楼梦论源》一书，其中用一节专门论述了“曹寅舅氏顾景星和生母顾氏”，确认了曹寅的生母不是嫡母孙氏，而是庶母顾氏（即顾景星的妹妹）。

顾曹二人的舅甥契谊在《白茅堂集》中亦可觅得踪迹，康熙十七年（1678年），清廷举办博学鸿词科考试，顾景星被迫赴京应试，途中坠车骨折，次年元宵以后才到京。当时曹寅二十二岁，任銮仪卫治仪正，他文学修养极高，与众多文士频繁交往，表现得异常活跃，与顾景星更是过从甚密。三月，顾景星患疟疾，卧病寓所，曹寅专程前去探望并赠送药物。曹寅《楝亭诗钞》卷一有《春日过顾赤方先生寓居》七律一首：

   见因季子到阶前，

堂上先生尚晏眠。

逆旅药香花覆地，

长安日暖梦朝天。

开轩把臂当三月，

脱帽论文快十年。

即此相逢犹宿昔，

频来常带杖头钱。

顾景星即赋诗作谢，《白茅堂集》卷二十有《曹子清馈药》七律一首：

      韶光闭户恼不彻，

况复病痁多晏眠。

半红半白杏花色，

乍暖乍寒三月天。

药碗绳床尝废日，

他乡逆旅动经年。

世情交态寒温外，

别有曹郎分俸钱。

这两首诗韵脚完全相同，显然是唱和之作，曹寅诗末句为“频来常带杖头钱”，顾景星和诗结句说“别有曹郎分俸钱”，可见，两人经常诗酒唱和，曹寅还资助过顾景星生活费。

顾景星遗著《白茅堂集》，经三子顾昌（字文饶，号培山）整理后，凡四十六卷，无钱刊印。康熙四十一年（1702年），曹寅捐资助刻，康熙四十三年刻成。曹寅这一报答之举，在友朋中传为美谈。张士伋为《白茅堂集》作序时说：“而今直指使者巡鹾（cuó）曹公为先生宅相”。

“宅相”一词出自《晋书 魏舒传》，“魏舒，字阳元，幼年丧父，寄养在外祖父宁家。宁家建造宅院，看风水的人说：“将来会出显贵的外甥。”外祖母看到魏舒年幼而聪慧，认为会应验在他身上。魏舒说：“当为外氏成此宅相！”意思是，我一定好好努力，干一番事业出来，以证实外公门第会出贵甥的预言。魏舒后来果然不负众望，他政绩卓著，被司马昭称为“人之领袖”，晋武帝司马炎时，拜右仆射（相当于副相），不久担任左仆射，领吏部，后又加右光禄大夫、仪同三司，领司徒（三公之一），位极人臣，并得善终。后来，文人们就用“宅相”作外甥的美称。

      张士伋用“宅相”一词，称赞顾景星有曹寅这个贵甥。正是贵甥相助，《白茅堂集》这部大著才得以流传后世。

五十余年后，顾景星的后人仍在追思先祖与曹寅之间的“舅甥契谊”。乾隆二十年（1755年），顾景星之孙、顾昌之子顾湛露，在《皇清拣授文林郎顾公培山府君行略》中写道：“（府君）晤银台曹公（讳寅，字子清，号荔轩，别号楝亭）。公时织造江南，兼盐漕务察院。前与征君（笔者按：指顾景星）燕台雅集，舅甥契谊，遂捐千金，代梓白茅堂全集。”顾家后代，对顾景星与曹寅之间的舅甥关系，已直言不讳了。此书为2016年春拍拍品。（LOT1322）